پاول گاردنر الن، ۲۱ ژانویه سال ۱۹۵۳ در شهر سیاتل متولد شد. از ۱۴ سالگی با بیل گیتس دوست بود. آن‌ها در دوره نوجوانی وسایل الکترونیکی می‌ساختند. در سال ۱۹۷۵ پاول الن و بیل گیتس شرکت مایکروسافت را تاسیس کردند. همه پاول را «مرد ایده» و بیل را «مرد عمل» مایکروسافت می‌شناختند. او در سال ۱۹۸۳ به دلیل بیماری سرطان خون از مایکروسافت استعفا داد. پاول آلن همواره در طرح‌های عام‌المنفعه و فعالیت‌های انسان‌دوستانه پیشتاز بود. الن در سال ۲۰۱۰ الن به کمپین Giving Pledge ملحق شد و متعهد شد تا بعد از فوت، نیمی از دارایی خود را به این کمپین اهدا کند. ارزش دارایی او در حدود ۲۰ میلیارد دلار تخمین زده می‌شود. عشق به موسیقی جزئی جدانشدنی از زندگی او بود؛ تا حدی که علی‌رغم مشغله زیاد در یک گروه موسیقی به نام Grown Men گیتار می‌نواخت. پ
